O símbolo da farmácia...
A cobra enrolada na taça é conhecida como o símbolo da farmácia, e a sua origem remonta à antiga Grécia. Segundo as lendas, o símbolo da farmácia representa o poder (a cobra) da cura (a taça) .
Uma das lendas conta que Hipócrates (que é considerado o "pai" da medicina) ia um dia a passear na rua, apoiado no seu cajado, quando uma cobra se enrolou à volta do cajado. Quando a cobra se preparava para picá-lo, ele olhou para a serpente e disse: "se me queres fazer mal, de nada adiantará que me firas, pois tenho no corpo o antídoto contra a tua peçonha. Se estás com fome, eu alimentar-te-ei.". Então Hipócrates pegou numa das taças onde preparava as suas misturas de ervas medicinais, encheu-a de leite e ofereceu-a à serpente. A cobra desceu do cajado, enrolou-se na taça e bebeu o leite. Criou-se assim o símbolo da medicina (a cobra a envolver o cajado) e o símbolo da farmácia (a cobra a envolver a taça).
Fig. - Hipócrates.
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Existe ainda outra lenda que conta também a história do símbolo da farmácia.
Zeus, descontente com a quebra do ciclo natural da vida, enviou um raio que matou Esculápio. Com a morte de Esculápio, a saúde passou a ser responsabilidade de Hígia, sua filha, que se tornou, por consequência, a deusa da cura. O símbolo de Hígia era uma taça (a taça que ela utilizava para preparar as suas misturas medicinais), e, como legado do seu pai, foi adicionada uma cobra a envolver a taça. Surgiu, assim, o símbolo da farmácia.
Fig. - Deus Esculápio.
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Uma sociedade dependente de medicamentos...
Muitos factores podem aumentar a probabilidade de uma reacção adversa ao fármaco. Eles incluem o uso simultâneo de vários fármacos, a velhice ou a pouca idade do doente, a gravidez, certas doenças e factores hereditários.
Tomar vários fármacos ao mesmo tempo, com ou sem prescrição médica, aumenta o risco de uma reacção adversa aos mesmos. O número e a gravidade das reacções adversas aumentam de forma desproporcionada com a quantidade de fármacos ingeridos. O consumo de álcool, que pode considerar-se uma substância tóxica, aumenta o risco.
A revisão periódica, por parte do médico ou do farmacêutico, de todos os fármacos que se tomam, contribui para reduzir o risco de se verificarem reacções adversas.